Transliteração árabe: como funciona digitar com letras latinas

Transliteração é escrever os sons de um alfabeto usando as letras de outro. Marhaba é uma transliteração de مرحبا — mesma palavra, alfabeto diferente. Um teclado de transliteração roda esse processo ao contrário e em tempo real: você digita letras latinas e ele escreve as árabes.

Esta página explica o que isso envolve de fato, porque conhecer a regra que o teclado segue é o que o torna previsível.

Transliteração não é tradução

As duas são confundidas o tempo todo, e fazem trabalhos completamente diferentes.

	O que ela muda	slam vira
Transliteração	Só o alfabeto	سلام
Tradução	O idioma	paz

Um teclado de transliteração nunca interpreta o seu texto. Ele não sabe que سلام quer dizer paz, nem que você estava mirando numa saudação. Ele converte letras e para por aí — e é por isso que funciona igualmente bem para nomes, topônimos e palavras que dicionário nenhum registra.

Como o teclado decide o que escrever

Cada estilo de digitação é uma tabela: uma lista de sequências latinas e o árabe que cada uma produz. Enquanto você digita, o teclado lê a sua entrada da esquerda para a direita e, em cada posição, pega a entrada mais longa da tabela que corresponde.

Essa única regra explica quase todo o comportamento que surpreende:

• l sozinho é ل, e a sozinho é ا — mas la está na tabela como a ligadura única لا, então ela vence. Digitar salam dá سالام em vez de سلام, porque o teclado encontra la no meio da palavra.
• d é د, mas d' é ذ. Digite d e você vê د; acrescente o apóstrofo e a letra que já estava ali é reescrita como ذ.
• s é س, s' é ش. Mesmo padrão.

Ou seja, letras mudarem depois de você digitá-las não é uma falha. É uma entrada mais longa da tabela ficando disponível, e é por isso que o resultado só se assenta quando você termina a palavra.

Não há dicionário nem corretor automático por trás disso. A mesma entrada sempre produz o mesmo árabe, e é isso que torna seguro aprender uma grafia uma vez e reutilizá-la.

As vogais são a parte que derruba as pessoas

O árabe normalmente é escrito sem as vogais curtas, então as letras na página são quase todas consoantes. Já o árabe transliterado, do jeito que as pessoas escrevem em conversas e em placas, inclui essas vogais — kitab, shukran, salam.

O teclado escreve o que você digita, letra por letra. Então a transliteração cotidiana que você já conhece costuma ter mais letras do que a palavra árabe precisa, e digitá-la ao pé da letra te dá uma palavra com alifs e yaas sobrando. ktab dá كتاب; kitab dá كيتاب.

Esse é o maior ajuste para quem está começando, e é mais um hábito do que uma regra a decorar: digite o esqueleto da palavra, não a pronúncia dela.

Os estilos existem porque a transliteração não é padronizada

Não existe uma forma única e acordada de escrever árabe em letras latinas. خ vira kh nos hábitos ingleses, 5 na grafia de chat e, em outros lugares, uma letra com um sinal embaixo. Um teclado precisa, portanto, escolher uma convenção, e este oferece quatro para que você escolha a que já usa.

Estilo de digitação	Combina com quem escreve
Tradicional	Com apóstrofos nas letras com pontos — s' para ش, H' para خ
Inglês	Com dígrafos ingleses — sh, kh, th, dh, gh
Francês	Com hábitos franceses — ch para ش, ou para و
Arabizi	Na grafia de chat, em que algarismos entram no lugar das letras

A mesma entrada pode produzir árabes diferentes em estilos diferentes: khbz dá خبز no estilo Inglês e كهبز no Tradicional, onde kh é simplesmente k seguido de h. O guia dos estilos de digitação compara os quatro como deve ser.

Onde a transliteração chega ao limite

Vale ser claro sobre os limites.

• Algumas grafias pedem uma letra de verdade, não um som. A hamza isolada ء fica dentro das palavras de um jeito que as letras latinas não capturam bem. O teclado da tela tem uma tecla para ela, e tocá-la é o caminho confiável — veja letras árabes difíceis.
• Ele não acrescenta as vogais curtas por você. Se o seu texto precisa de harakat — para ensinar, ou para um trecho corânico ou poético —, você os digita de propósito, usando os atalhos dos sinais diacríticos.
• Ele serve para compor, não para morar dentro dele. Se você escreve em árabe o dia inteiro dentro de outros aplicativos, um teclado árabe do sistema é a melhor ferramenta. A transliteração ganha o seu lugar quando instalar um não é possível ou não vale a pena.

Próximo passo

O jeito mais rápido de entender a regra de correspondência é vê-la acontecer: abra o teclado árabe, digite d, depois acrescente um apóstrofo e veja د virar ذ. Se você prefere começar pelas grafias práticas em vez da mecânica, escrever em árabe com letras latinas é a versão de mão na massa desta página.

E se você quiser parar de se apoiar na grafia latina, o curso de leitura do árabe ensina o alfabeto em si: as letras, suas quatro formas e os sinais de vogal que dizem como pronunciá-las.