Arabisk translitteration: sådan virker det at skrive med latinske bogstaver

Translitteration betyder at skrive lydene fra én skrift med bogstaverne fra en anden. Marhaba er en translitteration af مرحبا — samme ord, andet alfabet. Et translitterationstastatur kører den proces baglæns og i realtid: du skriver latinske bogstaver, og det skriver de arabiske.

Denne side forklarer, hvad det egentlig indebærer, for det er kendskabet til den regel, tastaturet følger, der gør det forudsigeligt.

Translitteration er ikke oversættelse

De to bliver konstant forvekslet, og de gør fuldstændig forskellige ting.

	Hvad det ændrer	slam bliver
Translitteration	Kun skriften	سلام
Oversættelse	Sproget	fred

Et translitterationstastatur fortolker aldrig din tekst. Det ved ikke, at سلام betyder fred, eller at du sigtede mod en hilsen. Det omsætter bogstaver og stopper der — og derfor virker det lige så godt til navne, stednavne og ord, ingen ordbog indeholder.

Hvordan tastaturet afgør, hvad det skal skrive

Hver skrivestil er en tabel: en liste over latinske følger og den arabiske, hver af dem giver. Når du skriver, læser tastaturet dit input fra venstre mod højre og tager ved hver position den længste post i tabellen, der passer.

Den ene regel forklarer det meste af den overraskende opførsel:

• l alene er ل, og a alene er ا — men la står i tabellen som den enkeltstående ligatur لا, så den vinder. At skrive salam giver سالام frem for سلام, fordi tastaturet finder la midt inde i det.
• d er د, men d' er ذ. Skriv d, og du ser د; tilføj apostroffen, og det bogstav, du allerede har, skrives om til ذ.
• s er س, s' er ش. Samme mønster.

At bogstaver ændrer sig, efter du har skrevet dem, er altså ikke en fejl. Det er en længere post i tabellen, der bliver tilgængelig, og det er derfor, resultatet først falder på plads, når du er færdig med ordet.

Der ligger ingen ordbog og ingen autokorrektur bag det her. Det samme input giver altid den samme arabiske tekst, og det er det, der gør det trygt at lære en stavemåde én gang og genbruge den.

Vokalerne er den del, der driller

Arabisk skrives normalt uden sine korte vokaler, så bogstaverne på siden er mest konsonanter. Translittereret arabisk, sådan som folk skriver den i chat og på skilte, har de vokaler med — kitab, shukran, salam.

Tastaturet skriver det, du skriver, bogstav for bogstav. Så den hverdagslige translitteration, du allerede kender, er som regel flere bogstaver, end det arabiske ord har brug for, og at skrive den bogstaveligt giver dig et ord med ekstra alif’er og yaa’er i. ktab giver كتاب; kitab giver كيتاب.

Det er den enkeltstående største omstilling for en ny bruger, og det er en vane snarere end en regel at lære udenad: skriv ordets skelet, ikke dets udtale.

Stilene findes, fordi translitteration ikke er standardiseret

Der er ingen enkelt aftalt måde at skrive arabisk med latinske bogstaver på. خ skrives kh med engelske vaner, 5 i chatstavning, og andre steder som et bogstav med et tegn under. Et tastatur må derfor vælge en konvention, og dette tilbyder fire, så du kan vælge den, du allerede bruger.

Skrivestil	Passer til den, der skriver
Traditionel	Med apostroffer til de prikkede bogstaver — s' for ش, H' for خ
Engelsk	Med engelske digrafer — sh, kh, th, dh, gh
Fransk	Med franske vaner — ch for ش, ou for و
Arabizi	I chatstavning, hvor tal træder i stedet for bogstaver

Det samme input kan give forskellig arabisk i forskellige stile: khbz giver خبز i den engelske stil og كهبز i Traditionel, hvor kh simpelthen er k efterfulgt af h. Vejledningen om skrivestile sammenligner dem ordentligt.

Hvor translitterationen slipper op

Det er værd at være klar om grænserne.

• Nogle stavemåder kræver et rigtigt bogstav, ikke en lyd. Den bare hamza ء sidder inde i ord på en måde, latinske bogstaver ikke indfanger godt. Skærmtastaturet har den som tast, og et tryk på den er den pålidelige vej — se svære arabiske bogstaver.
• Den tilføjer ikke de korte vokaler for dig. Har din tekst brug for harakat — til undervisning eller en koransk eller poetisk linje — skriver du dem bevidst, med udløserne til de diakritiske tegn.
• Den er til at skrive med, ikke til at bo i. Skriver du arabisk hele dagen inde i andre programmer, er et arabisk systemtastatur det bedre værktøj. Translitterationen gør sig fortjent, når det ikke kan lade sig gøre eller ikke er besværet værd at installere et.

Næste skridt

Den hurtigste måde at forstå matchningsreglen på er at se den ske: åbn det arabiske tastatur, skriv d, tilføj så en apostrof, og se د blive til ذ. Vil du hellere begynde med praktiske stavemåder end med mekanikken, er skrive arabisk med latinske bogstaver den håndgribelige version af denne side.

Og vil du helt holde op med at læne dig op ad den latinske stavemåde, lærer læsekurset i arabisk selve alfabetet: bogstaverne, deres fire former og de vokaltegn, der fortæller hvordan de lyder.