Escribir árabe con letras latinas

Puedes escribir en árabe con las letras latinas que ya están impresas en tu teclado. Escribe slam y aparece سلام; escribe ktab y obtienes كتاب. No hay que aprender ninguna distribución árabe ni instalar nada, pero sí hay una lógica ortográfica detrás, y los pocos minutos que cuesta entenderla son los que separan el «funciona» del «¿por qué ha escrito eso?».

Escribe las consonantes, no los sonidos

La costumbre más útil de todas: escribe las letras que escribiría de verdad un arabófono, no las que oyes.

El árabe se escribe normalmente sin sus vocales breves. Esos signos pequeños encima y debajo de las letras son opcionales, y la escritura del día a día los deja fuera. Así que la palabra a la que apuntas tiene menos letras de las que sugiere su grafía en español:

La palabra	Escribe	Evita
كتاب (libro)	ktab	kitab, que da كيتاب
سلام (paz)	slam	salam, que da سالام
بيت (casa)	byt
قلم (bolígrafo)	qlm

Cada a, i, u, o y e que escribes es una petición real de un carácter. a pide ا, e i pide ي. Escribe kitab y obtienes exactamente lo que has pedido — ك ي ت ا ب —, es decir كيتاب, no كتاب. Quita las vocales breves y la palabra sale bien.

Las mayúsculas dan la segunda letra del par

El árabe distingue varios pares de letras que el español reúne en una sola. El teclado usa la mayúscula para separarlas: una tecla con Mayús es otra letra, no la misma más fuerte.

Escribes	Obtienes	Escribes	Obtienes
h	ه	H	ح
s	س	S	ص
t	ت	T	ط
d	د	D	ض
z	ز	Z	ظ

Esto importa más de lo que parece. mrHba da مرحبا, la palabra corriente para saludar. Escribe lo mismo con una h minúscula — mrhba — y obtienes مرهبا, que no es una palabra. Nada te avisa: las letras salen distintas y ya está. De ahí que convenga revisar las mayúsculas en cuanto una palabra te parezca rara.

El apóstrofo añade los puntos

El otro truco es el apóstrofo. Varias letras árabes tienen la misma forma y solo se distinguen por sus puntos: escribir ' después de una letra te lleva a la versión con puntos.

Escribes	Obtienes	Escribes	Obtienes
t'	ث	d'	ذ
s'	ش	g'	غ
H'	خ	h'	ة

Así que شكرا — gracias — se escribe s'kra. Aquí cae casi todo el mundo la primera vez, porque el impulso es escribir shkra, tal como suele transcribirse en letras latinas. En este estilo de escritura eso se lee como dos letras separadas, s y h, y produce سهكرا. Si prefieres que shkra funcione tal cual, para eso está exactamente el estilo Inglés: puedes cambiarlo en Ajustes de escritura, y la guía de estilos de escritura explica qué cambia cada uno.

La última fila de esa tabla merece mención aparte. h' da ة, la ta marbuta con la que terminan muchísimas palabras: mdinh' da مدينة, y mdrsh' da مدرسة.

Cuidado con la

Una combinación se comporta distinto de todas las demás. la no es l seguida de a: es la ligadura única لا, la forma en que el árabe escribe esas dos letras juntas.

Por eso salam da سالام en lugar de سلام: el teclado lee s, luego a, luego la, luego m. Hace exactamente lo que le has pedido; lo que no era correcto es la petición. Quita la primera vocal, escribe slam, y obtienes سلام.

Las teclas que el teclado deja como están

Si escribes una tecla que no tiene valor árabe en este estilo, se queda tal cual en vez de adivinar. e, o, u y x pasan directamente, y por eso nor sale como نoر, con una o latina en medio. La solución es noor, ya que es el par oo el que da و.

Ver una letra latina perdida dentro de tu árabe es casi siempre esto: una vocal que no tiene sitio en el estilo de escritura activo.

Siguiente paso

Abre el teclado árabe y escribe slam, luego mrHba, luego s'kra. Con tres palabras basta para captar la lógica: primero las consonantes, mayúscula para la segunda letra de cada par, apóstrofo para las letras con puntos. Cuando te atasques con una letra, la guía de letras difíciles las reúne todas en un sitio.

Y si prefieres leer el árabe que produces en lugar de seguir transliterándolo, el curso de lectura del árabe empieza por la primera letra.