Arabisch schrijven met Latijnse letters
Hoe je Arabische woorden spelt met de Latijnse toetsen die je al hebt — welke letters je weglaat, wat de hoofdletters doen, en de spellingen waar mensen over struikelen.
Je kunt Arabisch schrijven met de Latijnse letters die al op je toetsenbord staan. Typ slam en
سلام verschijnt; typ ktab en je krijgt كتاب. Er is geen Arabische indeling om te leren en er valt
niets te installeren — maar er zit wel een spellinglogica achter, en de paar minuten die het kost om
die te leren zijn het verschil tussen “dit werkt” en “waarom schrijft hij dat nou?”
Spel de medeklinkers, niet de klanken
De nuttigste gewoonte in één zin: typ de letters die een Arabische schrijver ook echt zou schrijven, niet de letters die je hoort.
Arabisch wordt normaal gesproken zonder korte klinkers geschreven. Die kleine tekentjes boven en onder de letters zijn optioneel, en in alledaags schrift blijven ze weg. Het woord waar je op mikt heeft dus minder letters dan de spelling in Latijnse letters doet vermoeden:
| Je wilt | Typ | Niet |
|---|---|---|
| كتاب (boek) | ktab | kitab, wat كيتاب geeft |
| سلام (vrede) | slam | salam, wat سالام geeft |
| بيت (huis) | byt | |
| قلم (pen) | qlm |
Elke a, i, u, o en e die je typt is een echte aanvraag voor een teken. a vraagt om ا, en
i vraagt om ي. Typ kitab en je krijgt precies waar je om vroeg — ك ي ت ا ب — en dat is كيتاب,
niet كتاب. Laat de korte klinkers weg en het woord komt er goed uit.
Hoofdletters halen de tweede letter van een paar
Het Arabisch heeft een aantal letterparen die in Latijns schrift op één letter uitkomen. Het toetsenbord houdt ze uit elkaar met hoofdletters, dus een toets met shift geeft een andere letter, niet een luidere:
| Typ | Krijgt | Typ | Krijgt |
|---|---|---|---|
h | ه | H | ح |
s | س | S | ص |
t | ت | T | ط |
d | د | D | ض |
z | ز | Z | ظ |
Dat weegt zwaarder dan het lijkt. mrHba geeft مرحبا, het gewone woord voor hallo. Typ hetzelfde
met een kleine h — mrhba — en je krijgt مرهبا, wat geen woord is. Er komt geen waarschuwing; de
letters komen er simpelweg anders uit, dus als een woord er raar uitziet, loont het om de
hoofdletters na te lopen.
De apostrof zet de puntjes erbij
De andere truc is de apostrof. Verschillende Arabische letters hebben dezelfde vorm met andere
puntjes, en een ' achter een letter brengt je naar de versie mét punten:
| Typ | Krijgt | Typ | Krijgt |
|---|---|---|---|
t' | ث | d' | ذ |
s' | ش | g' | غ |
H' | خ | h' | ة |
Zo is شكرا — dank je wel — dus s'kra. Hier gaat bijna iedereen de eerste keer de mist in, want de
reflex is om shkra te typen, zoals het meestal in Latijnse letters geschreven wordt. In deze
typstijl leest dat als twee losse letters, s en h, en dat levert سهكرا op. Wil je liever shkra
typen en dat het gewoon werkt, dan is de typstijl Engels daar precies voor bedoeld — je wisselt
in Typinstellingen, en de gids over typstijlen legt
uit wat elke stijl verandert.
De laatste uit die tabel verdient een aparte vermelding. h' geeft ة, de ta marbuta waarop heel
veel woorden eindigen: mdinh' geeft مدينة en mdrsh' geeft مدرسة.
Let op la
Eén combinatie gedraagt zich anders dan alle andere. la is geen l gevolgd door a — het is de
ligatuur لا, de manier waarop het Arabisch die twee letters aan elkaar schrijft.
Daarom geeft salam سالام in plaats van سلام: het toetsenbord leest s, dan a, dan la, dan
m. Het doet precies wat je vroeg; je vroeg alleen om iets anders. Laat die eerste klinker weg, typ
slam, en je krijgt سلام.
Letters die het toetsenbord met rust laat
Typ je een toets die in deze stijl geen Arabische betekenis heeft, dan blijft die staan zoals hij
is, in plaats van dat het toetsenbord gaat gokken. e, o, u en x gaan er alle vier
ongewijzigd doorheen, en daarom komt nor eruit als نoر, met een Latijnse o middenin. De
oplossing is noor, want oo is het paar dat و geeft.
Zie je een verdwaalde Latijnse letter in je Arabisch, dan is dit bijna altijd de oorzaak: een klinker die in de huidige typstijl geen plek heeft.
Volgende stap
Open het Arabische toetsenbord en typ slam, dan mrHba, dan s'kra.
Drie woorden is genoeg om het patroon te voelen — eerst de medeklinkers, hoofdletters voor de zware
letters, de apostrof voor de letters met punten. Kom je een letter tegen waar je niet uitkomt, dan
staan de lastige exemplaren bij elkaar in de
gids over lastige letters.
En wil je het Arabisch dat je maakt liever lezen dan het te blijven transcriberen, dan begint de leescursus Arabisch bij de allereerste letter.